無線電探空儀發(fā)明及早期發(fā)展

長期以來，人們?yōu)榱颂綔y大氣的變化規(guī)律，一直進(jìn)行著不懈的努力，在大氣科學(xué)萌芽時期，人們主要依靠眼睛觀察天氣現(xiàn)象的變化，憑感官感知冷暖干濕的差異。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，人們相繼發(fā)明了溫度計、氣壓計、濕度計、風(fēng)速計等。
    最初的近代高空氣象探測主要是利用載人吊籃和系留氣球攜帶自記儀器的方法。與此同時，還設(shè)計出種種方法來保證儀器和資料的回收，如降落傘法（氣球上升一定高度破裂后開傘）和雙球法（一球破裂后，另一球不足以支持儀器的重量而下降）都有一定的效果。在人煙稠密的地區(qū)，回收率較高，但在人煙稀少的地區(qū)，回收就成為極其困難的問題。再就是這些辦法都不適宜作業(yè)務(wù)觀測，因為時間上來不及，于是人們設(shè)法讓氣球攜帶發(fā)報機，把觀測到的氣象記錄化為電波訊號，即時發(fā)送到地面上來。這種試驗最早開始在1918年，但并沒有成功。
    1923年, 美國陸軍氣象學(xué)家布賴爾繼續(xù)試驗時，地面得到了歷時20分鐘的訊號，這是無線電探空第一次獲得成功。
      1927年, 德國氣象學(xué)家愛德拉格和布利歐首次把波長42米的電子管發(fā)報機系在上升氣球下面進(jìn)行試驗，收到了發(fā)報機發(fā)自平流層的訊號。
      最早可以用作業(yè)務(wù)的蘇式無線電探空儀是前蘇聯(lián)莫爾恰諾夫教授研制的。1932年芬蘭人維薩拉也發(fā)明了著名的芬式無線電探空儀。這類探空儀不受惡劣天氣的影響，絕大多數(shù)情況下都能釋放；它可以獲得不同高度的氣象資料，而不需要進(jìn)行回收。因此，這類探空儀是現(xiàn)今探測30-40公里以下高度高空氣象條件的主要儀器，全世界都在使用。
    無線電探空儀的出現(xiàn)和廣泛使用，使人們能夠積累大量的高空氣象資料，加深了對高空大氣狀況的了解。在此基礎(chǔ)上，瑞典籍美國科學(xué)家羅斯貝提出了大氣長波理論，這不僅是三維空間分析和預(yù)報大型天氣演變過程方面的創(chuàng)舉，而且也為五十年代業(yè)務(wù)數(shù)值天氣預(yù)報的問世開辟了道路。